История, поведанная одним гномом… Tarocchi degli Gnomi. Giordano Berti & Antonio Lupatelli — ч.2
Принцесса Ур
И вот однажды Сихену вручили императорскую грамоту. Император извещал Гнома о тяжелой болезни дочери, принцессы Ур (Ur) и приказывал немедля явиться ко двору в город Од (Od). Приближаясь к императорским покоям, гном был ослеплен роскошью и богатством хрустального замка, расположенного на вершине гранитной скалы в окружении остроконечных башен.
Сихен без промедлений был представлен правителю Дэтлефу (Detlev) и его супруге Гимлар (Gimlar), строго обратившейся к нему первой:
– Значит, ты и есть Сихен-целитель? Мы наслышаны о тебе и возлагаем надежды на твой дар. Принцессу Ур поразила болезнь, которую никто до сих пор излечить оказался не в силах. Призови на помощь свое искусство, избавь ее от страданий. Но помни, если тебе не удастся излечить дочь нашу, я сурово покараю тебя, и ты прослывешь шарлатаном.
Озадаченного суровым приемом Сихена пытался успокоить правитель:
– Не бойся, мой мальчик, просто Гимлар безгранично переживает за дочь нашу. Принцесса ужасно страдает, и мы опасаемся за ее жизнь. Попытайся исцелить наследницу, ведь ты же не хочешь навлечь на себя гнев ее матери и мое недовольство
– Твои угрозы меня мало страшат, – с достоинством ответил Сихен, – я вылечу принцессу, если на то будет воля Великого Тау. Он решит судьбу принцессы. Давай не терять времени, проводи меня к ней и оставь нас наедине.
Слуга ввел врачевателя в покои принцессы, от очарования которой сердце Сихена учащенно забилось. Перед ним предстала прекраснейшая из всех девушек, что доводилось ему встречать в своей жизни. Нежное лицо в обрамлении золотистой короны светлых волос словно освещало божественный облик. Тут он заставил себя пресечь поток подобных мыслей: дорога была каждая минута. Девушка едва дышала и была невероятно бледна.
Гном расстелил у ее ложа циновку, зажег семь свечей, преклонил колени и обратил свои молитвы к Великому Тау. Затем несколько раз провел рукой поверх тела принцессы, прошептал заклинания и легко подул ей в лицо. Принцесса тут же открыла глаза, словно очнувшись от долгого сна. Медленно потянулась всем телом и, увидев незнакомца, произнесла тихим голосом:
– Ты кто такой? И что делаешь в моей комнате?
– Меня зовут Сихен, – ответил гном, силясь хранить спокойствие. – Твои родители поручили мне освободить тебя от страданий. Не беспокойся, болезнь уже отступила.
Сихен возвестил охрану об исцелении принцессы, и вскоре в ее покои стремительно вошли Гимлар и Дэтлеф, сиявшие от счастья.
– Как нам благодарить тебя? Проси все, что душе угодно, – сказала правительница Сихену, обнимая дочь.
– Благодарите Великого Тау, он внял вашим молитвам, – сказал смиренно гном.
– Ты очень непритязателен, – ответил ему Император, – но мы все же хотим за заслуги перед престолом проявить к тебе наше благорасположение. И как только принцесса полностью поправится, мы устроим пир в твою честь.
Спустя неделю все было готово к торжествам. Все жители Од были приглашены на пир в честь исцеления принцессы. Правитель произнес торжественную речь, он обещал присвоить Сихену рыцарский титул, даровать владение Ницак (Nizac) и положить целителю ежемесячное жалование в 6000 шекелей золотом.
На следующий день первосвященник гномов Энил (Enil) посвятил Сихена в рыцари.
Официальная церемония посвящения состоялась на собрании всей знати и церковных сановников в храме божества Солнца Куин (Quin). После церемонии Сихен с Энилом уединились.
– Честь, оказанная тебе сегодня, – витиевато начал жрец, – подразумевает не только лишь привилегии, но и целый круг обязанностей, таких как, преданность трону, защита слабых и уважение законов. Ты пришел к этой чести необычным путем. Великий Тау испытывал тебя. Таланты, которыми он тебя наделил, расцветают только в любви. Помни, любовь приносит не только радость, но и страдания. Будь осмотрителен, прилагая свои знания и таланты.
Затем Энил простился с целителем и удалился из покоев в сопровождении свиты жрецов.
Спустя какое-то время Сихен вступил во владения дарованной ему землей. Наслышанные о его заслугах перед троном жители Ницак радостно приветствовали нового властителя. Он прослыл мудрым правителем, и поданные искали его совета в решении своих споров и проблем. Все чаще Сихен появлялся при дворе, где его называли господин Ницак. Принцесса Ур стала ему близким другом. Вдвоем они подолгу гуляли в саду Тэфер (Tefer) и делились друг с другом сокровенным. Было ясно, что принцесса, хотя и производила впечатление девушки беззаботной, на деле счастливой себя не ощущала. Принцессе было нелегко примириться с мыслью, что в один прекрасный день ей придется стать женой генерала Занка (Zank): наследница престола была обещана герою за освобождение страны от нашествия злых троллей.
Сихен, в свою очередь, поделился с принцессой мечтой о сказочной стране Кетра, царстве вечной весны, где люди не знают ни печали, ни болезней. Незаметно для себя Сихен и принцесса стали питать друг к другу нежные чувства и грезить о побеге от безрадостной жизни и немилых сердцу обязательств в светлые края.
Прогуливаясь среди магнолий в Тэфер, молодые люди решили скрепить свою любовь тайным ритуалом. Словно из двух прекрасных чаш, выпив на брудершафт нектар двух цветков магнолии, они поклялись:
– Ныне и вечно наши души едины!
Опьяненные счастьем и садовым ароматом, не в силах больше противиться чувствам, они потянулись друг к другу. Их словно кружило в водовороте любви. Нежно обнявшись, влюбленные поцеловались…
Украдкой наблюдавший за влюбленными, слуга генерала тут же обо всем доложил хозяину. Вскипая от ярости, тот выхватил из ножен меч и мигом вскочил в повозку. В надежде как можно скорее настичь обольстителя и расправиться с ним, генерал неистово погонял плетью упряжку несчастных кроликов.
Выскочив на ходу из повозки, он стремительно подлетел к лекарю с обнаженным мечом. Словно одержимый генерал кричал:
– Я убью тебя, чертов колдун! Гореть тебе аду!
Но в тот миг, когда Занк замахнулся мечом, принцесса, чтобы защитить возлюбленного, внезапно оказалась между гномами и… меч пронзил ее грудь. Грозная тишина опустилась на сад Тэфер. Занк и Сихен застыли в оцепенении перед бездыханным телом наследницы престола.
И вот уже со всех сторон к ним бежали стражники, извещенные о происшествии одним из садовников. Соперников взяли под стражу и доставили к императорской чете, пребывающей в безмолвном смятении. Гимлар набросилась на них в ярости и была готова удушить обоих своими руками. Тут поднялся Дэтлеф и надтреснутым голосом объявил:
– Я не стану наказывать вас за это наитягчайшее злодеяние. Пусть Жрица Справедливости Хэлга вынесет приговор. Стража! Уведите их прочь...
Занк и Сихен были доставлены в храм Дин (Din) к слепой Хэлге (Helga), хранительнице законов рода. Суд был недолгим. Садовник и обвиняемые дали показания. Тогда Хэлга взяла в руки весы Правосудия и призвала Великого Тау дать ей Знак. Неожиданно на зал опустилась тьма, и жрицу окутало причудливое свечение. Пугающий гул стал подниматься из подземелья храма, стены его содрогались, вселяя страх во всех присутствующих.
Внезапно все звуки стихли, и гнетущая тишина заполнила храм. Слышен был лишь скрип, сопровождающий раскачивание чаш весов. Вдруг меч в руке Хэлги обломился. Она сорвала повязку с глаз и из ее пустых глазниц наружу вырвались два луча. Лиловый коснулся Занка, а зеленый – Сихена.
– Решение принято! – известила жрица. – Занк приговорен за убийство принцессы к смертной казни. Сихен – за обман доверия правителей к вечному изгнанию. Так пожелал Великий Тау!
Занка увели на эшафот, а с Сихена сорвали богатые одежды, раскаленным железом заклеймили знаком предателя и с проклятиями выдворили из города Од.
Стремительно переменилось и отношение подданных, ожидавших с волнением приговора Сихену. Одни оскорбляли его, другие пытались отвесить оплеуху, а кто-то плевал вслед и осыпал проклятиями. Неимоверными усилиями удалось несчастному уйти от разъяренной толпы и скрыться. Он стал искать убежища в лесу, но даже разбойники, вынужденные скрываться в глуши, не соблаговолили приютить изгнанника. Так начались долгие печальные скитания Сихена из одного угла мира Эзир в другой. Бедняга не гнушался любой работой, терпел унижения, ведь ничто уже не могло причинить ему боли большей, чем та, что он испытал, потеряв возлюбленную. Он пытался лечить больных заклинаниями книги Атотиса, однако после нескольких неудач отказался и от этой затеи. О прежней жизни ему напоминал лишь амулет: горстка сухих лепестков магнолии, бережно собранных в мешочек. Его гном носил на шее.
Волшебник из Хесд
Шли годы скитаний, и вот однажды путник набрел на невзрачное селение Хесд (Chesd), раскинувшееся в гористом мрачном краю. Нелепыми и жалкими показались ему жители бесплодной пустоши. Только Сихен решил покинуть эти скудные земли, как на его пути стал неопрятного вида гном, который буквально вымогал милостыню. За время лишений сердце Сихена очерствело, и поначалу он хотел просто прогнать побирушку, но вдруг вспомнил о сапожнике Алепосе, пришедшем когда-то ему на помощь. После недолгих сомнений Сихен извлек из котомки свои припасы и протянул старику. Старый бес молча сжевал все до последней крохи.
Тогда Сихен сказал ему:
– Бери этот серебряный шекель, больше у меня ничего нет... Но старик, даже не дослушав, выхватил монету из рук Сихена и запустил ею в канаву.
– Что ты делаешь, безумец? – вскричал Сихен. – Этот шекель завтра мог бы накормить тебя!
– Мой юный друг, ведь ты не хуже меня знаешь о том, что истинная пища – не хлеб, так же как истинное богатство – не деньги!
Старик тронулся умом от слишком быстрого поглощения еды, решил Сихен. Однако во взгляде нищего читалось иное.
– Следуй за мной и ни о чем не спрашивай, – велел старик. – Я приведу тебя к несметным сокровищам.
Сихен молча, собрал пожитки, и последовал за стариком.
Всю ночь они взбирались по отвесному подъему на вершину крутой горы. Путь был долгим и сложным. Чтобы не оступиться приходилось освещать тропу фонарем, едва мерцавшим во тьме. На вершине они остановились у порога ветхой хижины. Старик первым вошел в лачугу и произнес, указав на тюфяк из соломы:
– Это моя постель. Ложись и пытайся заснуть, а я выйду и подумаю о сути нашей встречи.
Обессиленный Сихен был не в состоянии задавать вопросы, он просто упал на жалкое ложе и тут же заснул. А утром увидел старика, сидевшего перед деревянным колесом, расписанным необычными символами и увенчанным диковинными амулетами. Сихен невольно стал помехой молитвам старика, не удержался и спросил его, кто он такой и что делает в этом унылом месте.
– Звать меня Тэкла (Tecla), я – отшельник, а ты, горемыка – Сихен, господин из Ницак.
– Откуда тебе известно то, что даже я уже забыл? – озадаченно спросил Сихен.
– На днях постигая тайны скрытых миров перед Яудим (Jaudim), – ответил отшельник, – я увидел тебя бредущим в направлении Хесд и отправился тебе навстречу.
– Не хочешь ли ты сказать, что в этой штуковине ты можешь видеть то, что происходит где-то вдали?
– Не только, – отвечал Сихену старик, – в этой штуковине, как ты изволил назвать Яудим, я могу видеть линии судеб как покинувших этот Мир, так и живых. Мне известно, кто из них, словно ангел, после смерти возносится в Высший Мир, а кто возвращается на землю исправлять свои промахи и ошибки.
В недоумении Сихен попятился восклицая:
– Проклятый колдун! Великий Тау покарает тебя за гордыню!
– Ошибаешься, – без тени смущения ответил еремит. – Так же как тебе Атотис даровал волшебную книгу, мне Великий Тау открыл тайну Яаудим. С тех пор я вижу линии судеб. Но ты пренебрег великим даром, нарушив обет целомудрия. Однако Великий Тау милостив и он дарует тебе надежду.
Если пожелаешь попасть ко мне в ученики, тебе придется оставить свое прошлое, свое имя, свои воспоминания и устремления. И дать клятву, душой и телом обратиться к новым высоким целям. Чтобы выдержать грозные испытания, тебе надлежит быть готовым принести себя в жертву. И только после этого тебе откроются великие тайны, еще более могущественные, чем те, что раскрыл тебе Атотис.
Однако права на ошибку у тебя отныне нет! Если еще раз споткнешься, тебя ожидает вечная кара!
Сихену нечем было ответить. Горькое бремя чувства вины и боль одиночества терзали его. Воспоминания о принцессе Ур, об упоительных минутах, проведенных с ней рядом захватили его и слеза скатилась по щеке гнома. Он глянул на Тэклу, взгляды их встретились. Хотя выражение глаз отшельника и было серьезным, но лицо его впервые за время их знакомства озарила дружелюбная улыбка.
Сомнения покинули Сихена.
– Я все уже решил. Будь моим Мастером! – сказал он и заключил старика в объятия. Затем развязал свой мешочек с горсткой ветхих лепестков магнолии, и протянул Тэкле.
В течение нескольких лет Тэкла передавал Сихену знания и обучал заветным премудростям: медитациям, астральным полетам и боевым искусствам. Он открыл ученику имена звезд и их силу влияния. Обучал изготовлению амулетов, и давал уроки овладения стихиями и укрощения духов воды, воздуха, огня, растений и минералов. Самой важной задачей значилось посвящение в заветную тайну алтаря Яудим, в магические обряды, позволяющие преодолеть порог времени и обрести контроль над универсальным ритмом жизни.
Завершив труды, Мастер призвал Сихена:
– Твое обучение подошло к концу. Настало время показать, чему ты научился. Бери котомку с едой и наполняй водой бурдюк. Все это пригодится тебе в пути к кратеру Пеквад. Там обитает чудовище по имени Каитавранос (Kaitavranos). Тебе предстоит с ним сразиться и принести мне свидетельство своей победы.
– Как? Без оружия? – ужаснулся гном.
– Ты вооружен обретенным знанием, – ответил провидец.
Сихен давно усвоил, что перечить учителю излишне. Собрав котомку и простившись с Тэклой, гном отправился в путь, на ходу размышляя о предстоящем испытании. Спустя шесть дней он достиг кратера вулкана Пэкуад (Pequad), вид окрестностей произвел на него тягостное впечатление. Все вокруг было покрыто плотным слоем черного пепла, отовсюду торчали остроугольные камни. Жуткий ветер поднимал омерзительные облака пыли, окутывающей черным саваном все на своем пути. В сумерках Сихен отыскал для ночлега пещеру, а войдя внутрь, подкрепился, расстелил подстилку и тут же заснул.
Снился ему Тэкла в зеленых одеждах, твердивший урок под ритмичный бой бубна.
– Помни, – повторял Мастер, – хороший правитель не воюет, настоящий воин не теряет самообладания, истинный победитель не мстит... помни о тайнах воды, огня, воздуха и земли... Помни...
Тем временем ритм бубна звучал все громче. Сихен увидел себя привязанным к неистово вращающемуся колесу Яудим.
Тут его сон был внезапно прерван оглушительным ревом. Яркий свет озарил внутреннее пространство пещеры и тяжкое зловоние ударило гному в нос. Он проснулся и увидел стремительно приближающееся чудовище, изрыгающее языки пламени.
Сихен задумал было попросту удрать, но монстр преградил ему дорогу. Не имея при себе никакого оружия, гном ощущал себя абсолютно беззащитным. Но тут он вспомнил свой сон. Схватив бурдюк с водой, он быстро выплеснул содержимое в пасть чудища. Затем вспрыгнул ему на спину и, собрав воедино все свои силы, зажал вражью пасть. Каитавранос стал было отбиваться, колотя массивным хвостом и острыми когтями впиваясь в каменистый грунт, но, в конце концов, он почуял превосходство Сихена, и силы стали покидать его мощное тело. Первыми обмякли огромные лапы чудовища, Каитавранос упал и, словно ледяная глыба на солнце, стал таять, оставляя после себя плотный слой испаряющейся отвратительной слизи, издающей запах серы.
За пределами темной пещеры бился о скалы завывающий ветер. Утомленный борьбой победитель рухнул на землю. На том месте, где все еще над останками Каитавраноса клубились смрадные пары, он заметил какое-то мерцание. С трудом поднявшись и подойдя ближе, к своему великому удивлению гном увидел золотой перстень в форме свернувшегося в кольцо дракона, кусающего себя за хвост. Недолго думая, он взял кольцо и надел на палец. Внезапно золото засияло еще ярче, а из глаз дракона устремились наружу два луча, которые тут же обволокли Сихена, свиваясь в спираль. Затем некая сила подхватила гнома и с невероятной быстротой втянула в тесный коридор. Перед его взором вспышками понеслись воспоминания, запахи, цвета и геометрические узоры, растворяясь друг в друге. Это состояние вызывало одновременно целый поток противоречивых ощущений: неги, гнева, печали и любви.
Прервалось все так же резко, как и начиналось, и опять в пещере стало темно. Открыв глаза, Сихен увидел себя вновь у колеса Яудим, перед ним стоял Тэкла.
– Добро пожаловать! – смеясь, встретил его старик. – Я вижу, ты торопился!
Они горячо обнялись и вошли в хижину, где их поджидал плотный ужин. Сихен поведал учителю о поединке в кратере вулкана и показал кольцо. Взволнованный Мастер выслушал его буквально всем сердцем. Затем он стянул с Сихена его робу и указал на тот участок кожи на груди, где прежде находилось клеймо. Знак предателя бесследно исчез.
– Испытание было ниспослано тебе для того, чтобы приговор Хэлги в храме Дин, утратил силу. Знаешь ли ты, что Каитавранос, дракон пустыни, на деле не подлинное чудовище? Это лишь твои страхи, заблуждения, дурные помыслы, над которыми тебе следовало одержать победу, чтобы обрести возможность продолжить свой путь, – строго произнес Тэкла.
– Сегодня ты победил силой воли. Впредь тебе надлежит действовать силой души.
Миновали годы, Сихен давно уже перенял все те уроки, что преподнес ему Тэкла. Он уже не испытывал страхов, у него не было приземленных желаний, стремлений к чувственным удовольствиям и честолюбивых помыслов. Благодаря кольцу Каитвраноса душа его беспрепятственно покидала земное тело и надежно путешествовала во времени и пространстве.
Наиважнейшим из навыков, обретенных Сихеном, стало умение следовать божественному свету, обителью которому служит сердце.
И вот герой оказался на пороге решающего испытания, он и ждал его, и одновременно тревожился.
Облаченный в мантию для священных церемоний Тэкла вновь призвал Сихена к колесу Яудим.
Мешочек с лепестками магнолии, подаренными Сихену принцессой Ур в саду Тэфер, он надел ученику на шею и многозначительно изрек:
– Миг великого испытания наступил. Готовься в дорогу.
Старик многократно упоминал о небезопасности этого путешествия и спросил Сихена в последний раз, готов ли тот пойти на риск. Гном лишь кивнул головой в ответ.
Преклонив голову в молитве, гномы воззвали о помощи к Великому Тау в этой непростой затее. Затем Сихен взял посох и последовал за Мастером. Медленно брели они по опаленной солнцем пустыне, пока не достигли земли Руаш (Ruash), где находилось древнее кладбище, излюбленное местечко духов и демонов. Странники расположились на привал и, возжигая ароматные травы, стали молиться об умерших.
Затем они продолжили путь к холму Ламбда (Lambda), на вершине которого их ожидал, защищенный стенами оврага от ветра, заветный оазис...
Из посохов путники собрали перекладину. Мудрец привязал ученика веревкой за ногу, другой конец веревки перекинул через балку необычного сооружения. И стал с силой тянуть за веревку. В итоге Сихен повис вниз головой, лишенный всякой возможности освободиться.
Герой осознавал, что ожидает его и как умел вдохновлял старика и побуждал его к действию. После всех приготовлений, Тэкла устроился возле виселицы и под плывущий ритм бубна затянул тягучее песнопение. С наступлением темноты старик развел костер и отрешенно на одной ноте продолжал взывать к Великому Тау. Стоны Сихена, то и дело впадающего в забытье, нарушали плотную тишину ночи.
Великое испытание
Положение Сихена становилось все более небезопасным. Изнуренный голодом, жаждой и страданиями, к утру гном впал в бесчувствие, при этом мысли продолжали кружить в его голове. Видения сменяли друг друга: принцесса Ур, фея Бэтейл, генерал Занк и сапожник Алепос, сад Тэфер, эпизоды детства, судебный процесс, все злоключения изгнанника слились в единый серый туман воспоминаний.
Позже он увидел себя умершим, увидел, как плоть его стала отделяться от костей, оголяя скелет. Способность мыслить его не покидала, он мог наблюдать, как уже другой Сихен, а вернее его астральное тело поднимается из открытого гроба. Прозрачная аура обволокла тело повешенного...
Словно пушинка гном взлетел и стал парить над оазисом Ламбда и поляной Руаш. Едва он успел достичь кромки оврага, как внезапный порыв ветра подхватил его и буквально метнул в разверзшиеся небеса.
Он оказался посреди пустынной долины под сизым небосводом без единой звезды. Вокруг царило безмолвие, неисчислимое множество огоньков парило в пространстве. Еще не успев толком оглядеться, Сихен ощутил легкое прохладное дуновение, и тотчас перед ним вырос черный силуэт, вооруженный косой со сверкающим лезвием.
– Ты кто такой? – спросила его Тень. – Зачем нарушаешь покой покинувших земные пределы?
– Меня зовут Сихен, а ищу я страну Кетра.
Тень жутко расхохоталась в ответ :
– Безумец, ты ищешь страну Вечного Света здесь?! Ты сейчас – в Ситрара (Sitrara)! Здесь души умерших ожидают определения участи. Чистые – вознесутся в высшую сферу Венэк (Venec), где они смогут припасть к источнику бессмертия. Грешников же вновь поглотит жизненный водоворот, дарующий возможность очищения от грехов. Погляди туда, вниз.
Сихен глянул в указанном направлении. Но, лишь всмотревшись во тьму, он смог заметить едва различимое неспешное движение душ. Словно миллионная траурная процессия, состоящая из огоньков, перемещалась в направдении некой светящейся вдали спирали.
– Видишь, – сказала Тень, – это души грешников притягиваются, сжимаются и, наконец, поглощаются, словно капли дождя, океаном энергии Бытия. В конце пути они попадают в тихое теплое течение, обретают плоть и возвращаются на землю.
Эти речи успокоили путника, он вздохнул с облегчением, и полный надежд, прежде чем отправиться дальше, захотел подробнее расспросить об этом удивительном месте.
– А ты, собственно, кто такой? – обратился он к Тени с вопросом. – Похоже, природа твоя отлична от той, которой обладают светящиеся огоньки.
– Я – Михем, Смерть, ангел Вечной Ночи. Тот, кто дарует гномам их последний вздох и сопровождает в дороге по этой темной долине. Здесь всякий оставляет вместе со своей плотью все нажитое в земной жизни. Бедные и богатые, праведники и грешники, все сначала являются ко мне, а затем ступают на путь, ведущий в страну Ситрара.
Героем овладели сентиментальные воспоминания о том, как гномы хоронили своих умерших вместе с их любимыми вещами. Он осознал все бессмыслие гордыни, самодовольства, позволяющих выделиться среди себе подобных; всю нелепость бесчисленных страстных желаний, искушающих гномов в земной жизни.
Низкий голос Михема (Michem) прервал поток его мысли:
– Твоя ведовская сила вероятно очень велика, раз она привела тебя сюда. Иначе ты рискуешь жизнью, и я надеюсь, что ты достаточно силен, чтобы вернуться обратно.
– О чем ты? – воскликнул Сихен. – Как пришел, так и уйду!
– Видишь ли, ты ведь пока не умер, поэтому тебе придется пройти сквозь вселенские сферы и найти путь к источнику Венэк. Во любом случае в одиночку без провожатого тебе этой дороги не одолеть. Молись, чтобы тебе повезло встретить на своем пути того, кто воистину любит тебя, в противном случае...
И не завершив мысли, Черный Ангел исчез.
А Сихен остался стоять посреди этих тоскливых просторов наедине с миллионами мерцающих огоньков. Он пытался читать все заклинания, что знал, но все его усилия были тщетны. Взлететь ему также не удавалось. В глухом отчаянии гном корил себя за тот неверный шаг, что совершил, покинув матушку Наин, чтобы отправиться на поиски рая.
Обессиленный он пал на колени и стал ударять себя кулаками в грудь, умоляя Великого Тау простить ему грех гордыни и славолюбия. Благодаря неистовой молитве тело его охватило голубоватое сияние, а сердце воспламенилось. Погруженный в молитвы он незаметно для себя стал подниматься и парить над долиной. И вскоре, так и не осознав случившегося, очутился в сфере Венэк.
В противовес пейзажу безжизненной долины душ здесь все было наполнено благодатью: росли деревья, цветы, водились звери, повсюду бродили счастливые гномы. Все живое было окутано лучистым сиянием. Нежная мелодия проникла в сердце Сихена и заполнила его невероятным ощущением счастья. Очарованный красотой окрестностей гном подумал, что, должно быть, он уже попал в страну Кетра. Он стал осматриваться, в надежде встретить знакомое лицо. И вдруг заметил улыбающегося сапожника Алепоса, который приветствовал Сихена, приложив правую ладонь к сердцу. Подойдя к старому знакомому, путник хотел было заключить его в объятия, но тот растаял, едва Сихен успел коснуться окружающего Алепоса ореола.
Опечаленный путник отправился дальше. Ему удалось встретить своего друга детства, некогда утонувшего в пруду, а также и несколько других знакомых. Но все они, как прежде Алепос, исчезали стоило лишь Сихену приблизиться к ним.
– Пожалуй, это не царство Кетра, – подумал Сихен. – Разве можно это все назвать настоящим счастьем, раз мне не дано разговаривать с теми, кого я любил, не дано дотронуться до них, радоваться вместе с ними. Это какое-то наваждение, иллюзия.
– Ты прав, это – не царство Кетра, – произнес кто-то позади него.
Сихен обернулся и увидел любимую матушку.
– Мама! – воскликнул радостно Сихен. – Как же я хотел вновь увидеть тебя. Как мечтал, что ты опять возьмешь меня за руки, прижмешь к груди, погладишь по голове. Сколько слез я пролил в отчаянии от того, что оставил тебя. Обними меня, мама!
– Мне жаль, но это невыполнимо, – отвечала Наин. – Здесь невыполнимо. Мы – в сфере Венэк, эту страну населяют не души, а духи. Благодаря прошлым добрым делам, им не надо возвращаться на землю и искупать грехи. Здесь нам не дано даже говорить друг с другом.
– А ты? Как же ты говоришь со мной? – спросил Сихен.
– Эта возможность дана лишь мне одной: я даровала тебе жизнь, держала на коленях и с любовью растила тебя. И только я могу помочь тебе в твоем нелегком деле. Следуй за мной, я укажу тебе дорогу. И помни, у нас совершенно нет времени!
В смятении чувств Сихен устремился следом за матушкой.
Посреди сада фонтанировал сияющий светом источник с кристально чистой водой. Парящие струи его исполняли услаждающую слух божественную мелодию,
– Видишь – это ключ Венэк. Из него бьет живая вода, Душа всех энергий Вселенной. Утоливший из него жажду обретает невероятные возможности и возлагает на себя обязательства.
– Обязательства? – заинтересовался Сихен.
– Эта вода укрепляет дух и поддерживает его в любых испытаниях. Если они будут пройдены тобой благополучно, то путь, ведущий в царство Кетра, будет для тебя открыт. Большего сообщать мне не дозволено. Однако, знай, испытание это рискованно и небезопасно. Не слушай чужих подсказок, будь собой и решения принимай в одиночку. Хотя, если пожелаешь, можешь оставаться здесь и наслаждаться вечным блаженством.
Но испив из этого источника и одолев препятствия, пребывающие в самых потайных уголках твоей души, ты обретаешь надежду увидеть Кетра, страну Вечной Любви.
Эти слова взволновали Сихена. Мысль остаться подле матушки наполняла его восторгом. В то же время он помнил о другом всесильном чувстве, о принцессе Ур, о счастливых минутах, пережитых рядом с ней. Голос Наин прервал его мысли:
– Сын мой, время – наш недруг: вскоре мне надлежит оставить тебя. Останови свой выбор на том пути, который считаешь верным, и да хранит тебя Великий Тау!
Сихен более не медлил:
– Я готов испить из источника. Матушка, помоги мне разыскать утраченную любовь!
Взяв две чаши, Наин наполнила их водами Венэк, и, когда направила звенящую серебряную струю из одной из них в другую, чаши внезапно соединила радуга.
Затем она с улыбкой подала их Сихену, и гном стал пить из них. Вдруг образ Наин неожиданно обрел полупрозрачность, а речь ее стала беззвучной. Послав сыну воздушный поцелуй, она исчезла. Опоенный блаженством, околдованный ароматом цветов и звучанием дивных мелодий, обволакивающих душу, Сихен пребывал в то же время в некотором замешательстве…
Окончание следует …
Иллюстрации на моем сайте TarotArt кликабельны, их можно рассмотреть в деталях.
Ваша ©Tamta Rot, 2016
Text: © Giordano Berti & Antonio Lupatelli «Das Таро der Zwerge», Königsfurt-Urania Verlag
Перевод: © Tamta Rot, 2016
при перепечатке ссылки на источник и автора перевода обязательны
Оставить отзыв
